Was kann Physiotherapie bewirken?
Benjamin Schäfer
Leitender Physiotherapeut
Letzte Änderung: 11. März 2026
Ein Überblick über viele wissenschaftliche Studien (sogenannter "Umbrella Review") zeigt, dass Personen mit Migräne, Kopfschmerzen vom Spannungstyp oder insbesondere nackenbedingten Kopfschmerzen (zervikogene Kopfschmerzen) von physiotherapeutischen Behandlungen und Ausdauersport profitieren. Es konnten sowohl eine Verbesserung der Lebensqualität als auch eine Verringerung der Schmerzstärke und der Kopfschmerztage festgestellt werden.
Welche Behandlung hilft bei welcher Art von Kopfschmerz am besten?
Je nach Art der Kopfschmerzen wirken unterschiedliche Therapien besonders gut:
- Bei Spannungstypkopfschmerzen haben sich die Übungstherapie und die Manuelle Therapie als wirksam erwiesen. Das bedeutet: Der oder die Physiotherapeut:in arbeitet mit den Händen direkt am Körper, zum Beispiel durch gezielte Mobilisationen oder Triggerpunkttherapie. Entsprechend der Auffälligkeiten werden anschließend Übungen angeleitet, die zuhause eigenständig weitergeführt werden.
- Bei Migräne wird vor allem Ausdauersport, wie z. B. leichtes Joggen, Radfahren oder Schwimmen, empfohlen. Dieser hilft, das Nervensystem zu stabilisieren und kann entsprechend vorbeugend wirken. Es gibt aber auch Patienten mit Migräne, die von Physiotherapie profitieren.
Wie wirksam ist die Physiotherapie?
Eine große Untersuchung (Review), die 23 Studien zusammengefasst hat, kommt zu einem spannenden Ergebnis:
- In vielen Fällen wirkt Physiotherapie ähnlich gut wie Medikamente zur Vorbeugung von Kopfschmerzen vom Spannungstyp.
- Besonders dann, wenn verschiedene Behandlungsformen kombiniert werden – etwa Übungen und Beratung ("Hands-off") und "Hands-on"-Techniken (z. B. Manuelle Therapie), aber noch besser in Kombination mit Entspannungsübungen oder TENS (transkutane elektrische Nervenstimulation).
- In mehreren Studien konnten sogar klinisch bedeutsame Verbesserungen erreicht werden – das heißt: die Häufigkeit der Kopfschmerzen sank um mindestens 50 %.
- Aber: Die Ergebnisse sind noch etwas vorsichtig zu bewerten, weil die Behandlungen sehr unterschiedlich waren und die Studienlage noch nicht sehr robust ist. Auch gibt es noch wenige Daten darüber, wie gut die Erfolge langfristig anhalten.
Auch bei Migräne gibt es eine solche Übersichtsarbeit, die gezeigt hat, dass multimodale physiotherapeutische Ansätze ca. 30 % der Migräneattacken reduzieren können. Zudem wurden in den vergangenen Jahren mehr qualitativ hochwertige Studien durchgeführt und veröffentlicht.
Welche Methoden sind am wirksamsten?
- Kombinationen sind laut Studienlage immer zu empfehlen – unabhängig der Kopfschmerzdiagnose: zum Beispiel Mobilisationen, leichte Kräftigungsübungen, Manuelle Therapie und Atemtechniken.
- Bei Kopfschmerzen vom Spannungstyp scheint Manuelle Therapie mit bestimmten Muskeltechniken, also spezielle Übungen zur Kräftigung und Dehnung, besser zu wirken als bei Migräne.
- Krafttraining für den Nacken (z. B. zur Stärkung der Halsmuskulatur) wird bei Migräne nur selten empfohlen.
- Es gibt zwar auch Studien, die dem Krafttraining eine gute Wirkung zuschreiben – jedoch waren diese Studien oft zu klein, oder sie wurden nicht mit den richtigen Patientengruppen durchgeführt (z. B. mit Menschen, die eine spezielle Form der Migräne hatten, wie vestibuläre Migräne).
- Aerober Ausdauersport ist bei Migräne als Vorbeugung wirksamer als bei Kopfschmerzen vom Spannungstyp.
Was bedeutet das für Betroffene?
Wenn Sie unter Migräne oder Kopfschmerzen vom Spannungstyp leiden, ist es durchaus sinnvoll, mit einer Physiotherapeutin oder einem Physiotherapeuten zu sprechen. Besonders gut wirkt die Therapie, wenn sie individuell auf Sie abgestimmt ist und verschiedene Ansätze kombiniert.
Aber nicht jede Übung hilft jedem gleich gut. Manche Methoden – wie z. B. Ausdauertraining bei Migräne oder Muskeltechniken bei Spannungskopfschmerzen – haben sich als besonders nützlich gezeigt. Jedoch zeigen Untersuchungen, dass es auch hier sogenannte Responder und Non-Responder gibt. Letztlich müssen die Ansätze daher auch individuell getestet werden.
Fazit
- Physiotherapie kann Ihnen helfen, die Schmerzen zu lindern und die Lebensqualität zu verbessern.
- Jedoch nicht eine Technik, sondern eine Kombination aus verschiedenen Ansätzen
- Besonders wirksam sind Manuelle Therapie, Muskeltechniken und Ausdauersport – je nach Kopfschmerztyp.
- Physiotherapie kann in manchen Fällen sogar ähnlich wirksam sein wie Medikamente – besonders, wenn verschiedene Methoden kombiniert werden.
- Nicht alle Behandlungen helfen allen gleich gut – deshalb ist eine individuelle Untersuchung und Beratung entscheidend.
